Le choix de la couleur
Bleu, rouge, blanc ou noir… autant de couleurs pour reconnaître au premier coup d'œil notre équipe préférée sur l’immense terrain engazonné. Alors, lorsque nos « Bleus » font apparition en maillot couleur menthe à l’eau lors du mondial 2026, difficile de s’y retrouver dès les premières rencontres. La France, ayant choisi de troquer son bleu roi historique contre une teinte ne figurant pas sur le drapeau tricolore, interroge : comment choisit-on la couleur des maillots sportifs ?
L’arbitrage vestimentaire n’est pas homogène au sein d’un même pays, et varie selon le sport pratiqué. Le Japon en offre une parfaite illustration : les équipes de foot et de rugby nationales arborent des couleurs différentes directement associées aux surnoms qui leur sont donnés.
Les samouraïs bleus, ou l’équipe de football japonaise, tiennent leur nom à la fois des guerriers du Japon féodal et de la couleur de leur maillot. Si cette couleur s’est imposée pour la sélection nationale dès sa naissance en 1930, elle revêt également une signification symbolique. Selon Gohei Tanabe, alors vice-président de la Fédération japonaise de football, le bleu aurait été choisi dans un souci de sobriété, pour évoquer la mer qui entoure l’archipel japonais.
Quant à l’équipe de Rugby nippone, elle s’est parée de rouge flamboyant et de blanc, reprenant ainsi les couleurs du drapeau national. Mais derrière ce choix se dessine aussi l’emblème de la sélection. Là où nombre d’équipes nationales ont fait d’un animal le totem de leur identité, le Japon ne trouvait dans sa faune aucune figure suffisamment imposante pour l’incarner. Il a alors choisi une autre voie, plus délicate en apparence, mais profondément ancrée dans l’imaginaire du pays : celle du sakura, la fleur de cerisier.
Mais le Japon n’est pas le seul exemple. On peut voir le cas de l’Afrique du Sud, qui a également opté pour différentes couleurs entre son équipe de football (en jaune) et son équipe de rugby (en vert).
De manière moins évidente, la France connaît elle aussi des disparités entre ses différentes équipes nationales. Si le bleu s’impose généralement comme couleur du maillot domicile, l’extérieur se décline, lui, dans des teintes plus variées. En 2026, les équipes de rugby et de handball arborent le blanc, le handball se distinguant également par une troisième tenue rose, tandis que les footballeurs français se parent d’un vert d’eau.
D’ailleurs, cette couleur - en réalité baptisée « vert de gris » par la fédération française de football - est un hommage à la Statue de la Liberté « offerte par la France aux États-Unis pour symboliser l'amitié entre les deux nations et marquer le centenaire de l'indépendance américaine, dont on célèbre en 2026 les 250 ans. »
Comme quoi, nous arrivons à trouver autant de symboles que de couleurs à notre nuancier.
Photo : ©Cristian Tarzi/Unsplash
